‘La esperanza, ¡qué preciosa es!’

WASHINGTON – Un murmullo de susurros emocionados llenaba la entrada de la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción mientras Frankie Ruiz y Grimilda Gómez se mantenían de pie sosteniendo el estandarte de su parroquia.

Allí, los feligreses de la Parroquia de la Divina Misericordia de Vineland se reunieron con docenas de fieles del sur de Nueva Jersey para la procesión de parroquias durante la Peregrinación Mariana Diocesana bienal a la capital del país.

“Hoy ves a personas de muchas culturas, de todas las partes del mundo. Pero estamos aquí rezando juntos como uno solo”, dijo Ruiz, explicando que la diversidad fortalece a la Diócesis de Camden.

Gómez se mostró de acuerdo.

“Nunca había visto algunas de estas representaciones de la Santísima Madre. Me sorprendió”, dijo refiriéndose a los 82 santuarios marianos de la basílica, que es una de las 10 iglesias más grandes del mundo.

Ruiz y Gómez se encontraban entre las más de 3.000 personas que participaron en la peregrinación del 7 de noviembre. Cuarenta y dos autobuses partieron de la Diócesis de Camden, transportando a sacerdotes, diáconos, seminaristas, religiosos y religiosas, y personas de todas las edades.

El obispo José A. Williams, junto con sacerdotes y seminaristas, recibió a los autobuses a su llegada, alrededor de las 9:30 a. m. Después de posar para las fotos y ponerse al día con los amigos, todos entraron a la basílica para participar en las actividades del día, que incluyeron oportunidades para la confesión, un concierto de música sacra, el almuerzo y tiempo para recorrer la iglesia, la procesión de estandartes parroquiales, un rosario multilingüe y una Misa con el obispo Williams. Más de 40 sacerdotes concelebraron.

El padre James L. Bartoloma, director de la Comisión Mariana diocesana y párroco de la Iglesia de la Sagrada Familia en Sewell, dijo que de la peregrinación siempre surgen grandes frutos espirituales.

“Hay una atmósfera especial de unidad”, dijo, y agregó que estaba agradecido “de que tantos católicos de la diócesis hayan podido honrar a la Santísima Madre a lo largo del día y pedirle que interceda ante su hijo Jesús por nosotros”.

Esperanza en Nuestra Señora

En su homilía, el obispo Williams habló sobre la esperanza. “Hoy celebramos una Misa en honor a Nuestra Señora de la Esperanza Divina. La esperanza, ¡qué preciosa es!”.

Al predicar sobre el Evangelio del día, de Juan 19:25-27, el obispo relató cómo la Santísima Madre fue testigo de la crucifixión de su hijo. “Es en este momento cuando comprendemos lo que significa invocar a la Madre de la Esperanza Divina”.

Explicó que María, de pie junto a la cruz, seguramente estaba pensando en las primeras palabras que le había dicho el ángel Gabriel: “Serás madre del Altísimo, y tu hijo será grande. Te sentarás en el trono de su padre Jacob, y su reino no tendrá fin”.

“Eso es lo que María escuchó”, dijo el obispo Williams. “Ahora, está contemplando a su hijo crucificado, torturado y muriendo en una cruz. Esa es la más oscura de las noches oscuras”.

“La esperanza tan esperada no se parece en nada a tener esperanza contra toda esperanza, que es lo que María estaba haciendo en el Calvario”, continuó diciendo que ella debió de estar pensando algo así como: “No sé cómo, pero veré a mi hijo con vida. Estaré aquí de pie, con esperanza, en esta noche oscura”.

“Su esperanza no se vio defraudada. Regina Caeli”, dijo el obispo Williams, antes de relacionar este testimonio con la fortaleza de los sobrevivientes de abuso sexual por parte del clero.

“Hermanos y hermanas, nos reunimos como diócesis en un momento bastante histórico en la vida de nuestra Iglesia local”, dijo. “Hace poco más de un mes, llegamos a un acuerdo sobre nuestro arreglo de quiebra, y la diócesis financió íntegramente su parte de ese acuerdo. Para muchas personas aquí presentes, eso tardó mucho en llegar. … Quiero agradecerles por no haber perdido la esperanza durante ese tiempo.

“Un nuevo día está amaneciendo en la Diócesis de Camden. Pero debo decir que su esperanza y la mía no son nada comparadas con la de los sobrevivientes de la Diócesis de Camden. ¿Quieren hablar de una noche oscura? Los sobrevivientes han vivido en una durante muchos años. Recuerdo haber hablado con un sobreviviente que dijo: ‘Cuando sufres un trauma, normalmente lo último que te queda es Dios. Pero cuando ese trauma proviene de la Iglesia, incluso tu fe se desvanece, y la noche se vuelve completamente oscura’”.

“Lo asombroso es que muchos de estos sobrevivientes siguen en pie, y están con María junto a la Cruz de Cristo”, dijo. “Tenemos a estos hermanos y hermanas… para mostrarnos el camino de María, para ser íconos de una esperanza verdaderamente divina para todos nosotros”.

En ese momento, pidió a todos los sacerdotes y diáconos que se pusieran de pie y cantaran la antífona mariana “Regina Caeli” “en nombre de los sobrevivientes, en nombre de la Diócesis de Camden y en nombre del nuevo amanecer que está surgiendo”.