Cuando corrió la noticia de que la Diócesis de Camden estaba cerca de ser formada en diciembre de 1937, la noticia fue recibida con escepticismo en algunos distritos.
Según “Building God’s Kingdom (Construyendo el Reino de Dios),” una historia escrita por el fallecido Mons. Charles J. Giglio, el formar una nueva diócesis de la unión de los seis condados del Sur de Nueva Jersey fue cuestionado por varias razones, desde la falta de población Católica, como de sacerdotes y de dinero (fue, después de todo, durante la Gran Depresión).
En aquel momento, el Sur de Nueva Jersey era en gran parte rural. Había un promedio de 100.000 católicos bautizados en la diócesis; hoy, el número es cuatro o cinco veces más. Obviamente, casi 75 años después, nosotros hemos llegado lejos debido a la fe.
Muy pronto nosotros empezaremos una celebración por todo un año de nuestro 75vo aniversario. Mirando hacia atrás, podemos ver que los desafíos enfrentados por nuestro primer obispo, Bartholomew J. Eustace, fueron diferentes a los que enfrentamos hoy día. El supervisó la mayoría de los procesos de construcción, el desarrollo de infraestructura de iglesias, escuelas y agencias sociales de las cuales nosotros ahora disfrutamos. Hay una razón buena de celebrar esos logros y la vida de nuestra comunidad diocesana en estos 75 años.
Sin embargo, mientras celebramos este año de aniversario, yo espero que nos concentremos en nuestro presente y futuro, así como en nuestro pasado. Tenemos una deuda con nuestras madres y padres en la fe para continuar su legado en el Sur de Nueva Jersey. Les encomiendo urgentemente una reflexión más profunda sobre la visión del Vaticano II de nuestra iglesia diocesana como el Pueblo de Dios. Nuestro desafío es abrazar las prioridades de la diócesis en nuestro tiempo: el desarrollo de vocaciones sacerdotales y religiosas; ministerio laico; alcance a jóvenes y jóvenes adultos; liturgia devota y alcance compasivo al necesitado.
Esta es, indudablemente, una noble visión. En muchos sentidos, es particularmente desafiante, ya que depende mucho menos en el construir de estructuras físicas sino más bien en la renovación interior de nuestras vidas espirituales. Sin embargo sabemos, celebrando nuestra historia, cuánto se ha logrado a pesar de tantas probabilidades en contra. Oramos para estar dispuestos a enfrentar este desafío de nuestro tiempo, al igual como lo hicieron los que empezaron nuestra diócesis 75 años atrás.
Estamos planificando una serie amplia de eventos para celebrar este aniversario durante todo un año, empezando el mes próximo y concluyendo en diciembre de 2012, gracias en gran parte al liderazgo del Padre Robert Hughes, canciller diocesano.
Entre los acontecimientos (esta es sólo una lista parcial): una celebración especial para Católicos Hispanos; Días de Penitencia de Adviento; liturgias para escuelas Católicas, la vida consagrada, enfermos y el Rito de Elección; Días Cuaresmales de Penitencia; una conferencia diocesana para la juventud; un acontecimiento multicultural para Pentecostés, quizás en un estadio al aire libre; y peregrinaciones a la Basílica Nacional en Washington D.C., Lourdes y Tierra Santa. Mientras progresa el año, más detalles de los eventos de aniversario pueden ser obtenidos a través del periódico Catholic Star Herald y el sitio web diocesano www.camdendiocese.org.
Algunos de estos eventos nosotros normalmente los realizamos, pero en el año próximo agregaremos una dimensión, marcándolos como parte de nuestra celebración del 75vo aniversario. Otros, como las peregrinaciones y el evento propuesto para Pentecostés, son ideados únicamente como acontecimientos apropiados para el aniversario. Las parroquias y decanatos serán motivados a celebrar sus propios eventos del 75vo aniversario. La creatividad en este respecto es muy apreciada. Si tiene cualquier idea para eventos especiales del 75vo aniversario, por favor comuníquese con el Padre Hughes a robert.hughes@camdendiocese.org
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