‘Cada persona tiene un llamado de Dios’

By Father Joshua Nevitt

Este fin de semana comienza la Semana Nacional de las Vocaciones. Es un momento para que consideres si tú, o alguien que conoces, se siente atraído por la vida de un sacerdote, diácono o hermana o hermano consagrado.

La palabra latina vocare significa “llamar”. Una vocación es una llamado – una llamado de Dios. En el pasado, era común utilizar la palabra “vocación” para referirse únicamente a un llamado al sacerdocio o a la vida religiosa. Incluso hoy, algunas personas vienen a mí como director asociado de vocaciones y me dicen: “Debería hablar con ese hombre, creo que tiene vocación”. Con eso quieren decir que creen que tiene vocación al sacerdocio.

En realidad, probablemente deberíamos alejarnos de esa forma de pensar, como si la gente sólo pudiera ser llamada al sacerdocio o a la vida religiosa. Cada persona tiene un llamado de Dios.

De cara al futuro, consideremos el uso de “vocación” de tres maneras. Una vez oí a una religiosa utilizar el acrónimo UPS -como los camiones de reparto marrones- para recordar estas tres formas. Me contó que había leído este acrónimo por primera vez en una revista y me dijo que podía robarlo para mi propio uso:

• “U” significa Vocación Universal. Todos los seres humanos comparten en común un llamado de Dios a ser santos. El Concilio Vaticano II enseña claramente que el llamado universal a la Santidad es una vocación de Dios a estar en relación con Él.

• “P” significa Vocación Personal. Dios tiene un llamado para ti; Él tiene una llamado para mí, y cada llamado pertenece sólo a ti o a mí. Como escribió el teólogo y cardenal británico John Henry Newman: “Dios me ha creado para que le preste un servicio concreto. Me ha encomendado un trabajo que no ha encomendado a otro. Yo tengo mi misión”

• “S” significa Estado de Vida. A medida que cada uno de nosotros vive su Llamado Universal a la Santidad y su vocación personal, cada uno lo hará inevitablemente en un estado de vida particular. Estos estados de vida son en los que la mayoría piensa cuando oye la palabra “vocación”: sacerdocio, diaconado, vida religiosa consagrada, matrimonio o vida de soltero.

La Semana Nacional de la Concientización por las Vocacional, que se celebra del 5 al 11 de noviembre, está dedicada a promover algunos de estos estados de vida: el sacerdocio, el diaconado y la vida religiosa consagrada. Lo hace a través de la oración y la educación, llamando a todos los católicos a renovar nuestras oraciones y nuestro apoyo a quienes están considerando una de estas vocaciones en particular.

Tal vez seas un joven que se pregunta si Dios te llama a servirle en el sacerdocio o en la vida religiosa. ¿Cómo puedes conocer tú vocación?

Hace unos meses, en una reunión de jóvenes que se planteaban el sacerdocio -a la que asistieron el obispo Sullivan y algunos de mis hermanos sacerdotes-, un sacerdote de nuestra diócesis compartió su propia experiencia de discernimiento de su vocación. Afirmó que había compartido con un sabio mentor su deseo de ser sacerdote, pero que no estaba seguro de que ése fuera realmente el llamado de Dios para él. El mentor le respondió: “Quizá el deseo sea el llamado”.

Su perspectiva me hizo pensar en un comentario del teólogo Frederick Buechner: “La vocación es el lugar donde se encuentran tu profunda alegría y el hambre del mundo”.

Según un estudio en 2022, el 77% de los sacerdotes estadounidenses afirman sentirse realizados. Estas estadísticas sobre la realización personal en nuestros trabajos son superiores al promedio de la fuerza laboral en los Estados Unidos. Para mí está claro que seguir el auténtico llamado de Dios conduce a la felicidad.

Entonces, ¿cómo puedes saber cuál es el llamado de Dios para tu vida? Mira dónde encuentras felicidad y alegría duradera. ¿Esas áreas atraen tu corazón a la posibilidad de una vocación religiosa? Si puedes imaginarte a ti mismo encontrando la alegría en el sacerdocio o en la vida religiosa, pídele a Dios el valor para seguir ese camino.

Y luego, ¡llámame!

El Padre Joshua Nevitt es director asociado de vocaciones y sacerdote-secretario del Obispo. Puede ser contactado al 856-583-2875.