Por Zachary Keefer
Corresponsal
Por primera vez, la diócesis de Camden organizará un concurso de decoración de iglesias de pan de jengibre coincidiendo con el inicio secular de la temporada navideña. Se anima a participar a pasteleros de todas las edades, aficionados y profesionales.
La inscripción para el concurso se abrirá en los días cercanos al Día del Trabajo, Labor Day, y se cerrará a finales de octubre, o cuando todos los cupos se hayan llenado. Los trabajos aceptados se expondrán del 17 de noviembre al 29 de diciembre en el Centro Comercial de Vineland.
El Padre Robert Hughes, Vicario General de la Diócesis y Moderador de la Curia, pensó en la idea al reflexionar sobre “cómo conseguir que la gente, en esta época de Avivamiento Eucarístico Nacional, reflexione sobre su iglesia parroquial y la entienda como la casa en la que celebramos la Eucaristía”.
El concurso está patrocinado por la oficina diocesana de los Ministerios de la Familia y la Juventud. Dado que las casas de pan de jengibre son un elemento básico de las fiestas navideñas, “ésta es una oportunidad para sumergirnos en la fe -al tiempo que nos divertimos- durante una de las épocas más ajetreadas del año”, dijo José Rodríguez, director de la oficina. La exhibición en el centro comercial, dijo, “será un sutil recordatorio a los compradores de lo que realmente es la temporada”.
Aquellos que participen en el concurso pueden inscribirse en una de las tres categorías siguientes: 1) familias parroquiales o 2) estudiantes entre los 12 y 17 años que asisten a una escuela católica diocesana, los cuales deben construir una iglesia dentro de su parroquia o área de la escuela y 3) pasteleros profesionales, que pueden recrear cualquier iglesia católica, catedral o basílica que elijan.
“En el caso de los pasteleros profesionales, esperamos mostrar algunos de los grandes talentos locales que trabajan en el sur de Nueva Jersey”, dijo Rodríguez.
Un jurado calificado juzgará las iglesias de pan de jengibre y otorgará premios a las estructuras más impresionantes, que permanecerán expuestas durante toda la temporada en el centro comercial. El Padre Hughes espera que el lugar sea instrumental para “compartir la Buena Nueva y ayudar a la gente a entender el trabajo de nuestras parroquias y la comunidad católica aquí en el sur de Nueva Jersey.”
En determinadas fechas de la exhibición, se espera que coros de parroquias y escuelas locales interpreten canciones de Adviento y Navidad. Además, se necesitan voluntarios para el ajetreado horario de compras, de 4 de la tarde a 9 de la noche, que ayuden a supervisar la exhibición y acojan a los compradores curiosos o les cuenten más cosas sobre la Iglesia católica y sus ministerios.
“Este concurso y esta exposición son una herramienta de evangelización”, afirmó Rodríguez. Para algunos que se han alejado de la fe, “ver sus iglesias podría ser una invitación a regresar”. Quizá les recuerde cómo crecieron en una determinada parroquia o dónde recibieron los sacramentos. Otros pueden decir: ‘¡Yo bauticé a mi hijo en esa iglesia!”.
Para obtener más información sobre el concurso, el voluntariado, la inscripción y los premios, póngase en contacto con Rodríguez a Jose.Rodriguez@camdendiocese.org o en el (856) 583-2908. El Centro Comercial de Cumberland está situado en 3849 S. Delsea Drive, Vineland.
Rodríguez dijo que está deseando ver cómo los jóvenes interpretan sus iglesias a través de sus creaciones. Por ejemplo, algunos pueden enfocarse en un vitral en particular. Otros pueden prestar más atención a una estatua exterior. Mientras los jóvenes construyen sus creaciones con gomitas, glaseado y bastones de caramelo, los padres pueden aprender más sobre lo que les llama la atención de su iglesia parroquial.
“Me interesará ver lo que ven”, dijo.
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