Para muchas personas, el Día de Acción de Gracias es la fiesta nacional favorita. Popularmente, implica congestión de tráfico en las carreteras y en los aeropuertos; cena de pavo con todas las guarniciones; reuniones de familiares y amigos; ver partidos de fútbol en la televisión; comer en exceso y quizás beber en exceso; demasiados postres; referencias a los Peregrinos y los Nativos Americanos, y los desfiles en las grandes ciudades con Santa llegando para marcar el comienzo de la temporada navideña. Desafortunadamente, todos estos ignoran las raíces religiosas y el significado real del Día de Acción de Gracias.
Cuando el presidente Lincoln en 1863 estableció la fiesta nacional, sus palabras fueron explícitas y muy claras sobre su propósito: dar gracias a Dios. “Por lo tanto, invito a mis conciudadanos en todas partes de los Estados Unidos a apartar y observar el último jueves de noviembre como un Día de Acción de Gracias y Alabanza a nuestro Padre benéfico que habita en los Cielos”.
Mantengamos a Dios en esta festividad. Hay fuertes intentos, algunos de los cuales tienen éxito, de eliminar las referencias a Dios en el discurso público. El día de Acción de Gracias es un Día para Dar Gracias a Dios. Agradecer a Dios es el tema central de esta festividad nacional.
Deje que eso suceda. No deje pasar el día sin decir una oración de agradecimiento a Dios. Nombre sus bendiciones y agradezca al DADOR de esas bendiciones. Quizás cuando se reúna para la comida, considere invitar y animar a todos alrededor de la mesa a nombrar por qué o por quién están agradecidos con Dios. Esta sería sin duda una forma interesante de dar gracias antes de la comida: “Te doy gracias, Dios, por …”
Muchas de nuestras parroquias programan una Misa de Acción de Gracias, ya sea en la mañana del día o la noche anterior. La Eucaristía es una oración de acción de gracias al Padre por medio del Hijo. Qué gran manera de celebrar el Día de Acción de Gracias, asistiendo a Misa y orando con la comunidad de fe. Algunas de nuestras parroquias y escuelas recolectan alimentos, que se distribuyen a los necesitados para que disfruten de una comida festiva de Acción de Gracias. Una contribución a esa colección es una expresión de gratitud a Dios. La oración colecta de la Misa de Acción de Gracias reza: “venimos ante ti el Día de Acción de Gracias con gratitud por tú amabilidad, abre nuestro corazón para preocuparnos por cada hombre, mujer y niño, para que podamos compartir tus dones en servicio amoroso “. Extender la preocupación por los demás es una expresión de gratitud por las bendiciones que usted ha recibido de Dios.
Las palabras del Prefacio de la Misa del Día de Acción de Gracias recuerdan la bendición de la libertad que disfrutamos en nuestro país: “Nos has confiado el gran don de la libertad, un don que exige responsabilidad y compromiso con la verdad que todos tienen una dignidad fundamental ante ti”.
Debido a que este es un feriado estadounidense, estamos agradecidos por las bendiciones que tenemos en este país, entre ellas, el regalo de la libertad. Diariamente, somos testigos de multitudes de personas que hacen todo lo posible para ingresar a nuestro país. Lo que impulsa a la mayoría de ellos es el deseo de libertad, de vivir en “la tierra de los libres”. No demos por sentada la libertad que disfrutamos en nuestro país, por la que algunos han dado la vida.
Cuando el Papa Francisco visitó el Independence Hall, Sala de la Independencia en Filadelfia en 2015, nos recordó que nuestra libertad religiosa “nos ha sido dada por Dios mismo”. La libertad religiosa, que está amenazada en nuestra nación, necesita nuestra defensa, quizás más que nunca. Deberíamos poder celebrar y vivir nuestra fe en entornos públicos y aplicar su verdad a la esfera pública. Hay quienes se oponen a nosotros en el tema de la libertad religiosa.
Con gratitud a Dios por las muchas bendiciones personales que hemos recibido y con gratitud por las bendiciones que disfrutamos en nuestro país, celebremos y disfrutemos el Día de Acción de Gracias. Haga lo que pueda para incluir a Dios en la festividad de Acción de Gracias de este año.
Dios bendiga América. Feliz día de Acción de Gracias.
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