Obispo: La cultura de la muerte es inaceptable

Durante el mes de octubre, la Iglesia católica de Estados Unidos celebra el Mes del Respeto a la Vida, que nos brinda la oportunidad de reflexionar y considerar cuestiones relativas a la vida humana, que están siendo atacadas en nuestra sociedad. Nos afectan diversas cuestiones relacionadas con el derecho a la vida, como el cuidado de los ancianos, los moribundos, los pobres y los enfermos; la eutanasia; el abuso de menores, la vivienda asequible… por nombrar algunas.

La enseñanza de la Iglesia católica no es complicada. La vida humana es un don de Dios. La vida viene de Dios, que es el origen de la vida, y la vida vuelve a Dios, que es el destino de la vida. Por tanto, la vida humana es sagrada. Lleva la imagen y semejanza de Dios. Como escribió magistralmente el inspirado autor del libro del Génesis: “A imagen de Dios los creó. Hombre y mujer, los creó”. El texto sagrado afirma la impronta de Dios en la persona humana. Todo lo que amenaza la vida, amenaza su semejanza con Dios. La creciente cultura de la muerte en nuestra nación es inaceptable y debe ser combatida.

Los obispos católicos de Nueva Jersey se reunieron recientemente con cientos de fieles de todo el estado en la catedral de Santa María de la Asunción de Trenton, la capital de nuestro estado, para celebrar una Misa por la Vida. A la Misa siguió una marcha al capitolio del estado para dar testimonio público en un foro gubernamental de la santidad de la vida. ¿Prestaron atención nuestros líderes políticos a estos testigos de la vida?

El obispo de Trenton, Mons. David M. O’Connell, C.M., predicó una homilía magistral durante la Misa, y amablemente me dio permiso para citarla. Pueden encontrar la homilía completa del obispo en la página web del Catholic Star Herald, catholicstarherald.org. Lo que sigue son algunas citas de la homilía. Esto es lo que nuestra Iglesia enseña sobre las cuestiones de la vida:

1) Aborto – la cuestión preeminente del derecho a la vida:

“En nuestro documento ‘Formando Conciencias para una Ciudadanía Fiel’, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos ha recordado a la Iglesia en nuestro país que ‘la amenaza del aborto sigue siendo nuestra prioridad preeminente porque ataca directamente a la vida misma’. Recuerden estas palabras: “prioridad preeminente”, no la única prioridad, sino la base fundamental preeminente de todas las demás prioridades. El aborto ataca directamente a la vida misma, no a otro aspecto menos significativo de la realidad, sino a la vida. Tiene lugar dentro del santuario de la familia: tanto si ambos padres contribuyen a la decisión como si no, siguen siendo los padres. Debido al número de vidas destruidas – en última instancia la muerte es la elección y el resultado, sean cuales sean las razones aducidas”.

2) La vida debe ser respetada, y es nuestro deber proteger la vida, que comienza en la concepción:

“La verdad de esta afirmación deja claro sin ambigüedades por qué tenemos el deber de proteger al niño en el vientre de la madre y más allá. Toda vida humana. Toda vida humana. Desde la concepción hasta la muerte natural. Nuestro deber es protegerla. La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ha explicado que, dada la verdad científica de que la vida humana comienza en la concepción, la única norma moral necesaria para entender la oposición de la Iglesia al aborto es el principio de que todas y cada una de las vidas humanas tienen una dignidad inherente y, por tanto, deben ser tratadas con el respeto debido a una persona humana. Este es el fundamento de la doctrina social de la Iglesia, incluidas sus enseñanzas sobre la guerra, el uso de la pena capital, la eutanasia, la asistencia sanitaria, la pobreza y la inmigración. Por el contrario, afirmar que algunos seres humanos vivos no merecen respeto o no deben ser tratados como personas (basándose en factores cambiantes como la edad, la condición, la ubicación o la falta de capacidades mentales o físicas) es negar la idea misma de los derechos humanos inherentes. Tal afirmación socava el respeto por la vida de muchas personas vulnerables antes y después del nacimiento y nuestro deber de protección”.

3) Los católicos están a favor de la vida:

“Todos somos creados por Dios. Esa es la verdad. Antes de formarte en el seno de tu madre, ya te conocía’. El profeta Jeremías proclamó esta verdad. Antes de que nacieras, te aparté para mi santo propósito” (Jeremías 1:5). Nuestra creación, nuestra vida misma, por tanto, no es un error, no es un accidente y no admite ninguna excepción que la proteja. Esa es la verdad. Como católicos, estamos a favor de la vida. ¿Cómo puede un católico ser de otra manera? Y, sin embargo, vemos en nuestros días personas -incluso algunas que se autoidentifican como católicas, algunas que ocupan los puestos más altos en el gobierno- que no sólo no son pro-vida, sino que trabajan en contra de esa convicción, que apoyan vigorosamente una posición contraria, que trágicamente tratan de abogar por una legislación aún mayor que permita la destrucción de la vida en sus etapas más vulnerables en el útero. Los gritos agonizantes de los niños inocentes les llaman. Dios será su juez”.

Las palabras anteriores del obispo O’Connell afirman claramente la enseñanza de nuestra Iglesia de que toda persona humana ha sido creada a imagen de Dios, dotada de dignidad y de derechos y deberes inalienables. El “Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia” afirma: “La dignidad humana es el primero y más importante de todos los principios sociales. Cada persona humana posee ciertos derechos inalienables desde el momento de la concepción”.

La vida humana es un don de Dios. El Mes del Respeto a la Vida nos invita a reflexionar sobre esta enseñanza de nuestra Iglesia. Cada año, en nuestro país, millones de niños son abortados en el vientre de sus madres. Mi antiguo arzobispo de Nueva York, el cardenal John O’Connor, que en paz descanse, nos recordaba a los sacerdotes sobre los bebés abortados: “Ninguno es una estadística. Cada uno es un ser humano”. Así pues, para nosotros los católicos, la preeminencia del aborto es una cuestión de derecho a la vida.