Con la frente manchada de ceniza negra en reconocimiento público de nuestra naturaleza humana pecadora y de nuestra necesidad de cambiar y crecer espiritualmente, así comienza el tiempo de Cuaresma. Un tiempo de gracia de 40 días que nos invita a cambiar; a ocuparnos intencionadamente de nuestra vida en Cristo; a reconciliarnos con Dios y con los demás. El toque de clarín de la Cuaresma se escucha el Miércoles de Ceniza: Vuélvete al Señor; para algunos, vuelve al Señor.
Es un programa de 40 días, y la duración de 40 días para algunos puede ser un reto. Cuarenta días – como los 40 días de Jesús en el desierto en preparación para su ministerio público, durante los cuales fue desafiado, pero salió victorioso y listo para comenzar su ministerio salvífico. Para nosotros, la Cuaresma es un tiempo de desierto y puede ser desafiante. Que también nosotros salgamos victoriosos.
La puerta de la Cuaresma gira sobre tres bisagras. Son prácticas tradicionales de probada eficacia:
1. La oración. Tiempo con y para Dios. Más tiempo. Mejor tiempo. Tiempo dedicado. Sacar tiempo para Dios a solas, a pesar de nuestras ajetreadas vidas.
2. Ayuno y abstinencia. Tiempo con y para nosotros mismos. Tiempo de abnegación. Tiempo para renunciar, para sacrificar -quizá comida, bebida, caprichos, alejándonos de lo que usamos en exceso, por ejemplo, la televisión, la tecnología.
3. Caridad. Tiempo con los demás. Tiempo para los demás. Tiempo para ir más allá de nosotros mismos. Compartir lo que tengo con los que no tienen; tender la mano a los pobres y necesitados.
Comprométase con estas tres disciplinas tradicionales de la Cuaresma, y se beneficiará espiritualmente y crecerá en Cristo durante estos 40 días. Sí, implican sacrificio personal y compromiso de voluntad. Sí, funcionan si se esfuerza en ellas.
El Prefacio 2 de Cuaresma nos recuerda que nuestras prácticas cuaresmales pueden «darnos fuerza para purificar nuestros corazones, para controlar nuestros deseos y así servirte en libertad». Hay otras prácticas cuaresmales a tener en cuenta.
La Cuaresma es un tiempo habitual para recibir el Sacramento de la Penitencia. Consulte los horarios en su parroquia. Algunos decanatos organizan servicios de penitencia en una de las iglesias del decanato. Normalmente, hay numerosos confesores disponibles.
Durante los viernes de Cuaresma, rece el Vía Crucis. Esta devoción camina con Jesús mientras camina hacia Su Muerte en la Cruz. Camine con Él y haga una pausa en cada estación. Las estaciones nos preparan para el gran viernes de Cuaresma, el Viernes Santo, la conmemoración de la Muerte del Salvador en la Cruz.
La participación en la Misa diaria durante el tiempo de Cuaresma es una gran práctica para aquellos que pueden programarla. Reflexionar sobre las escrituras de la Misa diaria con sus temas específicos es una forma muy beneficiosa de crecer espiritualmente en Cuaresma.
Leer un libro «espiritual», como la vida de un santo, ayuda a centrar estos 40 días en mejorar nuestra vida espiritual. Los santos eran pecadores, como nosotros. No vivieron vidas perfectas, como tampoco lo hacemos nosotros. Las historias de sus vidas se conectan con las historias de nuestras vidas. Ellos alcanzaron la santidad, y su ejemplo puede animarnos a hacer lo mismo.
Participe en “Rice Bowl”, la Colecta del Plato de Arroz, patrocinada por los obispos de Estados Unidos. Sus monedas depositadas se suman, y unidas a las ofrendas de cientos de Platos de Arroz en toda la Diócesis, realizan importantes sumas de dinero que encuentran su camino para ayudar a los pobres de todo el mundo a través de Servicios de Ayuda Católica.
La pregunta para su consideración es: ¿Qué va a hacer durante la Cuaresma para crecer en santidad y llegar a la Pascua renovado en Cristo? Depende de usted responder a esta pregunta. De tomar una decisión sobre su compromiso con la gracia de Dios en el tiempo de Cuaresma. Que durante estos 40 días pase de las cenizas a una vida mejor en Cristo.
¡Que tengan una bendecida Cuaresma!
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