Los frutos emergentes del cambio

Following is the Spanish translation of Bishop Galante’s column, The Emerging Fruits of Change, that was printed in the Catholic Star Herald June 24.

Los cambios pueden ser muy dificiles. Pero, a la vez, son signos de nueva vida.

Nuestra diócesis ha estado pasando por una serie de cambios últimamente al tratar de ir de124 parroquias a 70 con la única meta de poder ofrecer un mejor servicio requerido por las seis prioridades pastorales: mejores liturgias, ministerio laico, el aumento de vocaciones sacerdotales, pastoral a jóvenes y jóvenes adultos, ayuda a los mas necesitados y el deseo de promover una formación de fe disponible para todas las edades.

Todo esto ha implicado bastante trabajo para los párrocos y lideres laicos que han tratado de unificar comunidades muy diversas en una en el servicio al Evangelio. Ahora, los primeros frutos de todos esos cambios vienen surgiendo.

Los últimos meses, he tenido el privilegio de participar en las reuniones de decanatos que se vienen realizando a lo largo y ancho de la diócesis. Esta es una oportunidad de escuchar las historias de cómo las parroquias vienen implementando las prioridades pastorales diocesanas.

Hasta la fecha, hemos tenido siete de las nueve reunions decanales establecidas en calendario. Las reuniones se iniciaron en la primavera y seguiran hasta el otoño.

Aún nuestra estructura decanal ha sido cambiada para poder responder mucho major a las necesidades parroquiales. Decanatos – agrupaciones de parroquias en las areas geográficas cercanas que trabajan y buscan responder a necesidades comunes – reflejan ahora la diversidad diocesana mucho mejor, tanto en el aspecto cultural y economico, desde le puente de Ben Franklin hasta la ciudad de Cape May.

Por ejemplo, antes solíamos tener decanatos que incluían parroquias de la ciudad de Camden únicamente. Ahora, estas mismas parroquias han sido ubicadas en dos decanatos diferentes que, a la vez, incluyen parroquias de las ciudades afluentes. La idea aquí es el poder compartir los recursos y reflexiones que beneficien a todos por igual y representen la diversidad cultural diocesana.

Con gozo, hemos comprobado que la nueva estructura decanal esta dando Buenos resultados.

Las reuniones decanales que tuve la oportunidad de asistir fueron básicamente oportunidades donde lideres parroquiales pudieron compartir sus logros y obstáculos al implementar las prioridades pastorales.

Me siento feliz de poder informarles que se vienen haciendo esfuerzos comunes para poder responder a las exigencias que presentan las prioridades pastorales, tanto a nivel de parroquias recién establecidas como en las que permanecen iguales.

Me siento muy animado por lo que escucho mediante las reuniones decanales ya que es una oportunidad de aprendizaje para todos.

Un ejemplo que se me viene a la mente: la primera reunión se realizó el 27 de abril e incluía a todas las parroquias del Decanato Uno, esto parroquias de Camden y alrededores.

Las parroquias dentro de la ciudad de Camden describieron los esfuerzos de apoyar y ayudar a los mas necesitados. En la Catedral La Inmaculada Concepción se sirven 200-300 bolsas de alimentos no perecibles que se reparten a las familias en necesidad. La parroquia nueva de Josefina Bakhita reúne a fieles de ascendencia afro-americana, europeos y latinos. La parroquia Polaca San José esta haciendo uso de la Internet para conectarse con los católicos de ascendencia polaca dentro de la región. La parroquia Inmaculado Corazón en Woodlynne es anfitrión por excelencia de la comunidad vietnamita con un gran énfasis en la pastoral de jóvenes – algo muy importante para una comunidad preocupada en preservar la fe en la generación nacida en aquí. Bendita Teresa de Calcutta en Collingswood sirve 23 ministerios con mas de 500 voluntarios, un gesto emblemático para muchas de nuestras parroquias afluentes.

Lo comentado es algo muy pequeño de observado en las reuniones decanales. Otras parroquias en otras partes de la diócesis también pueden compartir historias similares.

Mis impresiones generales:

Existe un sentido de interdependencia muy claro en cada decanato. Todas reconocen que tienen algo que ofrecer y algo que recibir el uno del otro. Algo de eso ya esta ocurriendo. Para empezar, nuestras parroquias mas necesitadas están ofreciendo la oportunidad a las comunidades parroquiales afluentes la oportunidad de ofrecer servicio social y aprender sobre temas como la inmigración. La participación de los laicos ( los que ofrecen los informes) es algo muy significativo de la importancia del rol que ellos tienen dentro de la iglesia.

La educación religiosa permanece siendo el centro. Lo que anima muchísimo es la amplitud del concepto de formación de vida que muchas parroquias han asumido en sus programas donde todas las generaciones son invitadas a participar.

Se nota una fuerza creativa que viene emergiendo en el uso de los recursos de las parroquias. Algunas vienen haciendo el esfuerzo por juntar recursos para ofrecer servicios a los jóvenes, por ejemplo. Esto es un gran modelo que muchos pueden llegar a imitar.

At the end of nearly every parish presentation, I’ve asked about Mass attendance. What they report is that in many of our merged churches, attendance is up, as people adjust to a new kind of parish life. Others report that their numbers remain stable.

Al final de cada reunión siempre pregunto sobre la asistencia a las misas. Lo que escucho es que en las parroquias consolidadas la asistencia va en aumento. Otros informan que sus números de participantes permanece igual.

Debo reconocer que estamos en los inicios del trabajo requerido por las prioridades pastorales. Pero, a pesar de todos los desafíos que la diócesis tiene, cambios buenos están surgiendo. Como el Obispo de ustedes, me siento muy animado por todo lo que veo y escucho. Nos encontramos en los inicios de una visión ministerial renovada. Todo el crédito va a los párrocos, las religiosos, diáconos y laicos que vienen trabajando juntos para hacer la diferencia en la proclamación del Evangelio en el sur de Nueva Jersey.