Gracias al programa nacional de membresía en línea de Caballeros de Colón, los consejos de Caballeros de Colón de Nueva Jersey están creciendo a un ritmo sin precedentes.
“Estamos viendo hombres católicos que quieren hacer diferencia”, dijo Daniel Murphy, director de membresía en línea del Consejo Estatal de Nueva Jersey. “Este programa es en línea, gratuito y fácil, y [los Caballeros] tienen un tremendo valor comercial. Los hombres católicos se están uniendo a nuestra orden a un ritmo históricamente alto con un deseo renovado de vivir una vida con significado y propósito”.
Murphy compartió estadísticas sobre la salud y el crecimiento proyectado de los Caballeros de Colón, una organización fraternal de hombres católicos fundada en 1882 por el sacerdote de Connecticut, el Beato Padre Michael McGivney. Alrededor de 60.000 de sus dos millones de miembros en todo el mundo residen en el Estado Jardín; este año fraternal (que finaliza el 30 de junio), los Caballeros de Colón de Nueva Jersey esperan sumar más de 2.000 nuevos miembros, la cifra más alta de la nación, superando a estados como Virginia, Texas, Florida y Pensilvania.
Murphy, Caballero en el Consejo 6930 de la Parroquia Nuestra Señora de Lourdes, Whitehouse Station, habló sobre las ventajas de utilizar el proceso de solicitud en línea de los Caballeros, creado en 2018 y responsable del 75 por ciento de los nuevos miembros.
“Todo el mundo tiene un teléfono celular, y nadie sigue utilizando documentos en los que hay que presionar mucho para revisar tres copias”, afirma Murphy. “Cuando llegó la pandemia y no hubo reuniones presenciales, ni reclutamiento cara a cara, ésta era la única forma de seguir creciendo”.
El diputado estatal de Nueva Jersey Raymond Sands, coincidió y añadió que este estilo concreto de reclutamiento tiende a atraer a un grupo demográfico más joven. “Los más jóvenes ven el mundo a través de las redes sociales”, dijo, “y la fuerte presencia en línea de Supreme [la sede de los Caballeros en Connecticut] aumentó la probabilidad de que los hombres se unieran”.
La ubicuidad de los teléfonos inteligentes y los ordenadores, que permiten acceder a los formularios en línea, dijo Murphy, significa que convertirse en Caballero es más fácil que nunca. “Puedes inscribirte en el momento. Introduce tus datos y tu parroquia, y nuestro equipo te llamará en menos de 24 horas y entablará una conversación amistosa. Vemos cuáles son tus intereses y te invitamos a una reunión”.
El sistema permite seguir en contacto con quienes hicieron la consulta inicial pero no se inscribieron del todo. Correos electrónicos trimestrales con informes sobre buenas obras y actividades recreativas mantienen a los Caballeros en el radar de los hombres. Las invitaciones a los hombres y al público en general sirven para recordarles que deben implicarse en la Iglesia y la comunidad.
Las estadísticas indican que la edad media de los solicitantes en línea de Nueva Jersey es de 48 años e incluye diversas etnias. Sands dijo que el sitio recibe de 1.200 a 1.400 visitas al día, y que los solicitantes se inscriben a un ritmo de tres a ocho por día.
Se invita a los hombres mayores de 18 años a visitar el sitio web Kofc.org/joinus para obtener más información sobre los Caballeros de Colón y contemplar la posibilidad de inscribirse. La cuota habitual de 30 dólares no se cobrará durante el primer año de afiliación si los solicitantes utilizan el código promocional “BLESSEDMCGIVNEY” para afiliarse. La página contiene dos códigos QR, uno en inglés y otro en español, para facilitar aún más el hacerse miembro de los Caballeros de Colón.
Murphy está satisfecho con el alentador aumento de las estadísticas con el programa en línea, pero, lo que es más importante, cada nuevo miembro indica otro conjunto de manos dispuestas y motivadas para cumplir con los cuatro pilares de Caballeros de Colón. “Cada miembro es una fibra en un cable enorme y encarna la caridad, la unidad, la fraternidad y el patriotismo”, dijo. “Este [programa] nos dio impulso”.
Sands está notando que los aspirantes comienzan su misión en los Caballeros como trabajadores entusiastas y duros. “Cuando viajo por el estado, pregunto a los sacerdotes cómo podemos ayudarles. Me dicen: ‘Haz que la gente, las familias, vuelvan a los bancos de las iglesias y permanezcan en el campus más de una hora a la semana’”, explicó el diputado estatal. “Ellos quieren implicarse, no quedarse sentados sin hacer nada”.
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