El cuarto Domingo de Pascua este año, el Domingo del Buen Pastor, fue mi cuarta celebración como su obispo diocesano de la Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones al Sacerdocio y la Vida Religiosa.
En la celebración, celebramos nuestra Misa anual, la carrera de 5 Kilómetros y la caminata de 1.3 millas de iRace4Vocations (yo corró por vocaciones) en el parque de Lake Washington en Sewell. Se estima que unas 1,300 personas se unieron a nosotros durante todo el día para disfrutar el parque al aire libre, la compañía de la gente, comida y bebida, y una camiseta con las insignias de iRace4vocations y de la Diócesis de Camden.
¿Cuál es el propósito de todo esto? ¿Qué se consigue? Este encuentro de familias, jóvenes y personas mayores de toda la diócesis lleva el mensaje en voz ALTA y CLARA que nuestra diócesis necesita sacerdotes diocesanos y que las comunidades religiosas de mujeres y hombres necesitan candidatos. El Evangelio del Domingo del Buen Pastor este año fue sobre el escuchar y seguir la voz del Pastor. Mi mensaje en la Misa fue que el Señor continúa llamando hombres al sacerdocio y a mujeres y hombres a la vida consagrada. Su voz y su invitación a seguirlo deben ser escuchadas.
Usted puede ayudar a que a la voz del Buen Pastor llegue a los hombres jóvenes con una simple pregunta cómo, “¿Has pensado alguna vez en ser un sacerdote?” Por supuesto que sus oraciones son muy necesarias, pero también lo son sus palabras de motivación. Usted puede ayudar. No podemos continuar sin hacer nada por las vocaciones al Sacerdocio para nuestra diócesis. Necesitamos sacerdotes diocesanos. Dejemos que ese mensaje sea escuchado por hombres jóvenes para que se motiven a buscar el sacerdocio de Jesucristo. No puede haber iglesia sin sacerdotes y no puede haber parroquias sin párrocos. Cada uno de nosotros puede ayudar a llevar este mensaje a las vidas, corazones, mentes y conciencias de los hombres jóvenes.
Pueden proporcionar el nombre y número de teléfono de nuestro director diocesano de vocaciones, el Padre Michael Romano (856-583-2864) quien les asistirá con el discernimiento necesario. O anímenlos a hablar con un sacerdote de la diócesis que gratamente compartirá la historia de su vocación. Nuestros seminaristas están también disponibles para hablarles sobre la realidad de que Dios podría estarlos llamando al sacerdocio.
Agradezco a los organizadores de iRace4Vocations y les pido que sigan con su buena labor. Este es el mayor evento inter-generacional en nuestra diócesis. Necesitamos la publicidad que se genera por las vocaciones. Así que, vamos a gritarlo a los cuatro vientos, desde cada parroquia, escuela y agencia de servicio social de la diócesis… NECESITAMOS SACERDOTES.
Estoy convencido de que las vocaciones sacerdotales existen. Es posible que existan ruidos en la sociedad que hacen que sea difícil y confuso para los hombres jóvenes escuchar y seguir la voz del Buen Pastor hacia una vida gozosa de servicio como sacerdote de la diócesis de Camden. Podemos ayudarles a escuchar una voz diferente acerca de la Vocación de un sacerdote asignado a una parroquia que tiene el privilegio de estar con la gente en tiempos de crisis y en ocasiones de alegría y celebración; que conduce a las mujeres y los hombres a Dios en las circunstancias ordinarias de la vida cotidiana; que ora con la gente y les habla de Dios; cuya sola presencia los mantiene conectados a Dios y los ayuda a crecer en nuestra fe.
Nuestra gente necesita a pastores, sacerdotes de parroquia. Vamos a transmitir el mensaje a los seis condados de nuestra diócesis para que los hombres jóvenes lo escuchen y se animen a responder confiando en que Dios los está llamando a ser sacerdotes de Jesucristo para la Diócesis de Camden.
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