Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo:
Les escribo hoy con noticias de gran importancia para la Iglesia Católica del sur de Nueva Jersey, y en especial, para aquellos que han sido víctimas de abuso sexual por parte del clero. La semana pasada, el Comité Oficial de Acreedores Demandantes por Daños y Perjuicios (el Comité de
Supervivientes) acordó por unanimidad aceptar los términos de un acuerdo final de bancarrota con la Diócesis de Camden. El plan propuesto establece un fideicomiso de 180 millones de dólares, financiado por la Diócesis, sus parroquias y las diversas aseguradoras que aseguraron a la diócesis
en el pasado, que se pondrá a disposición para resolver todas las reclamaciones por abusos tras la aprobación del Tribunal de Bancarrotas. * Para los supervivientes del sur de Nueva Jersey, este día llega con mucho retraso y representa un hito en su camino hacia la restauración de la justicia, la sanación y el reconocimiento que tanto han buscado y que tanto merecen.
A cada uno de esos supervivientes, me gustaría decirles: Gracias por su valentía al dar un paso al frente. Sin su valentía y perseverancia, este nuevo día no habría surgido. Lamento profundamente lo que han sufrido. Fue un grave pecado y una traición devastadora a la confianza que depositaron en la Iglesia que amaban. No puedo borrar las cicatrices que llevan ni devolverles la inocencia que perdieron, pero en nombre de mis predecesores y de los fieles de Camden puedo decirles con
claridad y sin reservas: les creemos, lo sentimos y nos comprometemos a recorrer un camino diferente en el futuro con ustedes, si Dios quiere, a nuestro lado.
Me siento honrado por la confianza que ustedes han depositado en mí y en otros miembros de la Diócesis al compartir sus historias con nosotros durante estos últimos meses. Fueron a la vez desgarradoras e inspiradoras. ¡Ustedes son testigos vivos de la verdad de que donde abunda el pecado, abunda aún más la gracia! Creo que, a medida que más fieles del sur de Nueva Jersey escuchen sus historias, ustedes se convertirán en profetas de una Iglesia más fuerte y transparente. Estoy deseando conocerlos mejor y trabajar con ustedes para reconstruir la confianza y restaurar la esperanza. Por favor, sepan que, mientras tanto, permanecen en mi corazón y en mis oraciones.
A todos los fieles del sur de Nueva Jersey: gracias por la paciencia y la dignidad que han demostrado en este capítulo tan doloroso de la historia de nuestra Iglesia local. Sé que me ayudarán en las próximas semanas y meses a abrir de par en par las puertas a Cristo para todos aquellos que han sido heridos por la Iglesia.
A nuestros sacerdotes, diáconos, religiosos, empleados diocesanos, personal parroquial y educadores: gracias por seguir comprometidos con el Evangelio ante los grandes desafíos. Su integridad y perseverancia son importantes. Puede parecer que el anuncio de hoy es el final de un proceso legal complejo y, en ocasiones, polémico, pero los invito a verlo como el comienzo de un nuevo día que permite a nuestra Iglesia local continuar con su misión de dar a conocer y amar el nombre de Jesús en el sur de Nueva Jersey con renovado vigor.
Mi aprobación de este acuerdo se dio con el apoyo abrumador del Colegio de Consultores de la Diócesis y del Consejo Financiero Diocesano. Quiero agradecerles por poner la compasión por los sobrevivientes al frente de su toma de decisiones y por su disposición, en última instancia, a hacer un esfuerzo financiero significativo para que la preocupación de la Iglesia por los sobrevivientes sea aún más creíble.
Por último, me gustaría reconocer la labor de mi predecesor, el obispo Dennis Sullivan, quien prometió a los supervivientes que aplicaría las políticas de entorno seguro más estrictas del país y quien cumplió esa promesa. No hay mejor manera de honrar el sufrimiento de quienes han sido perjudicados que trabajar día tras día para garantizar que algo así no vuelva a suceder jamás. Que Cristo, que sana los corazones quebrantados y renueva todas las cosas, nos bendiga a todos y nos haga uno en Él.
Sinceramente suyo en Cristo,
Reverendísimo José A. Williams
Obispo de Camden
*Quizás recuerden que el Tribunal de Bancarrotas de los Estados Unidos confirmó el plan de
reorganización de la Diócesis de Camden en 2024, que establecía un fideicomiso financiado con
87,5 millones de dólares procedentes de la Diócesis y entidades católicas relacionadas.
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