Abril es el Mes de la Prevención del Abuso Infantil. Estadísticas recientes nos dicen que una de cada cuatro niñas y uno de cada seis niños son abusados sexualmente antes de los 18 años de edad. Hay más de 40 millones de adultos en los Estados Unidos que son sobrevivientes de abuso sexual infantil, y esos números son solo los reportados.
El abuso sexual infantil no es solo un problema de la Iglesia Católica Romana. Es un problema social. Ocurre en programas deportivos, tropas de exploradores, otras denominaciones religiosas y, lamentablemente, con mayor frecuencia en nuestros hogares. En casi el 90 por ciento de los casos de abuso, el agresor es un adulto conocido y de confianza del niño y la familia.
El gráfico en esta página de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos destaca lo que la Iglesia Católica Romana está haciendo para proteger a nuestros niños y sanar a las víctimas/sobrevivientes.
¿Qué hacemos en la Diócesis de Camden?
A todos los adultos en contacto regular con menores se les toman las huellas dactilares y se les autoriza. Las huellas dactilares se analizan en las bases de datos del FBI y la Policía Estatal de Nueva Jersey. Todos los voluntarios tienen prohibido tener contacto con menores hasta que la carta de autorización esté disponible. Todos los voluntarios y empleados de la parroquia son revisados cada tres años, pero no mediante huellas dactilares. Esto incluye a todos los miembros del clero.
Se requiere que los adultos completen el entrenamiento de ambiente seguro. Desde 2018, el programa utilizado por la Diócesis de Camden es VIRTUS – Protegiendo a los Hijos de Dios. Los adultos aprenden las señales de advertencia de comportamiento inapropiado que pueden indicar una posible manipulación por parte de un delincuente. Los adultos también aprenden los comportamientos de los jóvenes que podrían ser víctimas de abuso.
Durante la capacitación de VIRTUS, a todos se les enseña que en el estado de Nueva Jersey, todos los adultos están obligados a informar, incluso si solo se sospecha de abuso infantil. A los adultos se les enseña a reportar el abuso ya sea a la División de Protección y Permanencia de Niños de New Jersey o a la policía local.
La Diócesis ha designado a una coordinadora de asistencia a las víctimas, Sylvia Loumeau, LCSW, cuya responsabilidad es abordar el alcance de la Diócesis a las víctimas/sobrevivientes. La Diócesis pagará la consejería para aquellos que hayan sido abusados por un empleado o voluntario diocesano. Se puede contactar a la Sra. Loumeau al 800-964-6588.
Se han creado varias políticas para hacer cumplir nuestro compromiso de proteger a nuestros niños, incluida una política de redes sociales, una política de acompañantes y una política de código de conducta llamada Normas de Comportamiento Ministerial. Todas están disponibles en inglés, español y vietnamés en camdendiocese.org/standards-for-protection.
Cada parroquia y cada escuela tiene un coordinador de ambiente seguro cuya función es garantizar que todos los adultos en ese lugar cumplan con las normas de ambiente seguro. La protección de los niños es de máxima prioridad y el ministerio del Coordinador de Ambiente Seguro es apoyado por el párroco y/o el director del lugar.
La Diócesis de Camden está comprometida a proteger a nuestros niños y a sanar a las víctimas/sobrevivientes. Incluso los adultos que no tienen contacto regular con menores están invitados a completar el módulo de capacitación en línea VIRTUS para obtener más información sobre cómo prevenir el abuso sexual infantil. Para registrarse, visite virtusonline.org
Rod Herrera, LCSW, es director de la Oficina de Protección de Niños y Jóvenes de la Diócesis de Camden.
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