La diocesis se compromete a fomenter ‘obreros para sue mies’

“La mies es mucha y los obreros pocos; pedid, pues, al dueño de la mies que envíe obreros a su mies” (Mt 9, 37-38).

Es posible que estas palabras del Señor resuenen todavía en nuestros corazones, tras haber sido proclamadas recientemente en las Lecturas de la Misa de los días entre semana. En esta escena del Evangelio de Mateo, Jesús viaja de pueblo en pueblo “proclamando el Evangelio del Reino y curando toda enfermedad y toda dolencia”. Estos signos y prodigios revelan el poder de su ministerio, un poder que deriva de su unción por el Espíritu Santo (Lc 4,18; Hch 10,38).

Sin embargo, la última línea de ese mismo pasaje evangélico revela algo de la pobreza del ministerio de Jesús: “La mies es abundante, pero los obreros son pocos”. Por supuesto, nada faltaba en las palabras y obras del Hijo de Dios, pero cuando abrazó nuestra condición humana, también abrazó los límites de nuestra condición de criatura (Flp 2, 6-8). Estos límites se revelaron quizá con mayor claridad “a la vista de las multitudes”. Mateo nos dice que el “corazón de Jesús se compadeció de ellos, porque eran como ovejas que no tienen pastor” y, en efecto, la compasión de su Sagrado Corazón movió a Jesús a ser el Buen Pastor que tan desesperadamente necesitaban. Él, sin embargo, no era más que un simple obrero ante tan inmensa multitud. Por este doloroso apremio, instruyó a sus discípulos: “Pedid al dueño de la mies que envíe obreros a su mies”. 

En la narración de Mateo, la respuesta a esta petición urgente se da en la escena siguiente: “Entonces llamó a sus doce discípulos” (10,1). Con la llamada y el encargo a los Doce, a los que llamó “apóstoles”, Jesús tiene en adelante compañeros de trabajo para la abundante mies preparada por su Padre. Más aún, tiene “amigos” (Jn 15,15) que le acompañan en su peregrinación misionera. Los Doce, por su parte, reciben la inmensa dignidad de ser colaboradores en el ministerio de salvación de Jesús y, un día, de ser co-pastores de su rebaño. ¡Qué intercambio tan maravilloso!

Cuando fui nombrado su obispo coadjutor hace poco más de un año, me sentí impulsado a orar y a ofrecer Misas por las vocaciones sacerdotales en la diócesis de Camden. Por alguna razón, esta intención estaba en primer lugar en mi oración conscientemente. Sólo después de llegar a la Diócesis y leer un magnífico artículo escrito en el Catholic Star Herald en 2022 por el Padre Nicholas Dudo, comprendí por qué el Espíritu Santo había inspirado estas oraciones. En una palabra, es porque los obreros sacerdotes en Camden pronto serán “pocos”. El título del artículo del Padre Dudo podría decirlo todo, “Proyecciones sombrías requieren mayor oración, acción”. Creo que este artículo sigue ofreciendo una palabra profética para nuestra Iglesia local de hoy, y les animo encarecidamente a que lo lean. 

El Obispo Dennis Sullivan, comprendiendo la extrema necesidad de vocaciones sacerdotales locales en la Diócesis de Camden, compuso una hermosa oración por las vocaciones. También compartía con frecuencia su propia historia vocacional, y después de sus celebraciones de Confirmación, invitaba personalmente a algunos de los recién confirmados a considerar la vocación sacerdotal. Los frutos de su oración y de su testimonio son manifiestos: Tenemos uno de los grupos de seminaristas más sinceros, orantes e ilusionados del país (en mi imparcial opinión). ¡Lo único que falta son más obreros como ellos!

Con ese fin, tengo el privilegio de anunciar un Equipo Vocacional recién formado, que promoverá las vocaciones sacerdotales en nuestra Iglesia local. El 1 de julio, el Padre Josh Nevitt, el Padre Steve Robbins, el Padre Ricardo Lozano y el Padre Thomas Piro comenzaron a trabajar a tiempo parcial como directores vocacionales asociados para garantizar que nunca falten obreros sacerdotales en el Sur de Nueva Jersey. Serán apoyados en su trabajo por el Padre Adam Cichoski, que seguirá siendo el Director de Vocaciones y que continuará acompañando a nuestros actuales seminaristas en su camino ad altare Dei.

Ciertamente, ellos nos harán saber en las próximas semanas y meses cómo podemos apoyar sus esfuerzos para fomentar las vocaciones sacerdotales. Mientras tanto, sabemos por lo que nuestro Señor enseñó en los Evangelios que hay una cosa que siempre podemos hacer para promover las vocaciones: Podemos “pedirlas”.

Por tanto, prestemos atención a la exhortación que hizo el Obispo Sullivan el Domingo del Buen Pastor a principios de este año: “Oren para que los jóvenes sean valientes y respondan a la llamada de Dios al sacerdocio. Oren para que estén abiertos a tal llamada. Oren para que no tengan miedo de hablar con un sacerdote o con uno de nuestros seminaristas sobre el sacerdocio. Los jóvenes de hoy se enfrentan a muchos retos y barreras que les impiden escuchar y responder a la llamada de Dios. Seguro que nuestras oraciones pueden animarles”.

Oración por las Vocaciones Sacerdotales

Señor Jesús, te pedimos que bendigas a la Diócesis de Camden con un

aumento de vocaciones al sacerdocio. Oramos para que jóvenes de nuestras

parroquias y familias escuchen tu llamado y sean generosos y valientes en

su respuesta. Que más jóvenes te sirvan como sacerdotes que enseñen la fe,

prediquen el Evangelio, celebren los sacramentos y te hagan presente entre

nosotros a través de sus ministerios. Aliéntalos a abrazar el gozo pleno y el

cumplimiento de la vida de un sacerdote diocesano. Que los padres apoyen

las vocaciones sacerdotales en sus familias con la oración y el buen ejemplo.

Encomendamos estas oraciones a través de María Inmaculada, nuestra patrona,

esperando que bendiga nuestra diócesis con más sacerdotes en un

futuro cercano, Tú quien vives y reinas por los siglos de los siglos.

AMEN.