Mensaje del obispo Williams sobre los abusos cometidos por miembros del clero

Queridos hermanas y hermanos en Cristo:

A principios de esta semana, al recoger el periódico matutino en la entrada de la residencia del obispo, me encontré con el titular de la portada: “La diócesis obstaculiza la investigación sobre los abusos cometidos por miembros del clero”, acompañado de una foto del letrero de la “Diócesis de Camden” que se encuentra frente al edificio de la Cancillería, en Market Street. Esto me entristeció profundamente. Sin embargo, mi tristeza se convirtió en perplejidad cuando leí: “El obispo de Camden, Joseph Andrew Williams, se negó a hacer comentarios”. No tenía conocimiento alguno de que el Philadelphia Inquirer me hubiera invitado a hablar sobre el caso que se está presentando actualmente ante el Tribunal Supremo de Nueva Jersey, y pensé que los periodistas habían cometido un error. Pero no fue así. El error fue nuestro, ya que nunca recibí la respetuosa invitación de Chris Palmer para explicar nuestra posición legal antes de que completaran su reportaje. Si bien es comprensible que puedan surgir dificultades de sincronización durante una transición episcopal, lamento que se haya producido este descuido, especialmente en relación con una consulta tan delicada por parte de los medios de comunicación. Siempre he tenido un profundo respeto por la vocación de los periodistas y habría estado encantado de sentarme con él para discutir este importante asunto. Desde entonces, me he puesto en contacto con el Sr. Palmer y su colega Aliya Schneider para disculparme por este malentendido y ofrecerles reunirme con ellos en persona tan pronto como les sea posible.

Por muy consternado que me sentí al leer el periódico esa mañana, solo puedo imaginar lo consternado que se sintió un superviviente de abusos sexuales por parte del clero al leer ese titular. Debe de ser desmoralizador escuchar a la Iglesia predicar la transparencia y luego, aparentemente, luchar contra la misma transparencia que predica. Lo sé de primera mano porque un superviviente se puso en contacto conmigo en relación con este mismo caso cuando se publicó un artículo similar en un medio de comunicación online en febrero. Esta persona, un hombre de profunda fe, me escribió una carta de cuatro páginas en la que expresaba su «gran alarma» por las «maniobras legales» de la Diócesis de Camden para impedir que un gran jurado investigara los abusos sexuales por parte del clero y su encubrimiento institucional en Nueva Jersey. Me retó a tener el valor de responder a su carta, y yo acepté su reto. De hecho, hice algo mejor. Le ofrecí ir en coche al noroeste de Nueva Jersey la semana siguiente para reunirme con él en persona, escuchar su historia y conocer su punto de vista. El diálogo que siguió fue extraordinario. De hecho, fue tan fructífero que decidimos continuar la conversación en formato virtual, con medidas concretas después de cada reunión. Nuestro intercambio me ha edificado enormemente y puedo decir que me ha ayudado a ser un mejor obispo y a trabajar por una Iglesia más sana y transparente.

Soy nuevo en el cargo de obispo diocesano y nuevo en los complejos argumentos jurídicos y procedimientos que rodean el caso que se está tramitando actualmente ante el Tribunal Supremo de Nueva Jersey, pero les aseguro que estoy estudiando diligentemente nuestra posición jurídica actual y consultando a los supervivientes, colegas obispos, a expertos jurídicos y a funcionarios diocesanos, así como a mi propia conciencia, para hacer lo correcto por los supervivientes, la Iglesia y el Estado de Nueva Jersey. Les pido sus oraciones por todos los involucrados.

   Sinceramente en Cristo,

   Obispo José A. Williams