La parroquia de Santa Teresa de Ávila, de la que fui párroco, está situada en Manhattan, en la parte baja al este de la ciudad. A finales del siglo XIX, con la llegada de inmigrantes de Polonia, Alemania y Europa del Este, esa zona de la ciudad pasó a llamarse “Nueva York Judía”. Durante mi pastorado en la década de 1990, una importante población judía seguía viviendo en el barrio.
Un par de edificios más abajo de la rectoría, en la calle Henry, había una sinagoga. A una manzana de la iglesia había otra sinagoga y una Yeshiva (escuela religiosa privada para niños).
En las principales festividades de la comunidad judía, estas sinagogas atraían una nutrida asistencia de fieles judíos. Las familias, padre, madre e hijos, vestidos con sus mejores galas, acudían juntas a sus sinagogas. En otras fiestas, en las que los hombres eran los principales participantes, los padres con sus hijos, también vestidos con sus mejores galas, recorrían las avenidas caminando hacia las sinagogas para rezar. En las fiestas en las que participaba toda la comunidad, las celebraciones festivas concluían el servicio de la sinagoga. Las familias disfrutaban de estar juntas, celebrando con los miembros de su comunidad religiosa. Yo comentaba a mis feligreses que me encantaría ver a nuestras familias católicas rezando juntas en nuestras fiestas mayores como lo hacían nuestros vecinos judíos en sus fiestas.
A medida que se acercan los días finales de la Cuaresma de 2024 y entramos en los días más sagrados de la Semana Santa, ¿no sería una gracia tener a las familias juntas en nuestras iglesias parroquiales para las celebraciones del Misterio de Fe, la Pasión, Muerte y Resurrección de nuestro Señor y Salvador Jesucristo? ¿No sería maravilloso tener a los padres arrodillados en oración junto a sus hijos? ¿No sería inspirador tener a las familias juntas en los diversos servicios de Semana Santa en sus parroquias? El viejo adagio es tan cierto como siempre: “La familia que reza unida, permanece unida”. Qué signo e inspiración sería tener familias en nuestras parroquias para las liturgias de Semana Santa.
La Semana Santa comienza con el Domingo de Ramos, que recuerda la procesión de Jesús a Jerusalén. Los gritos de júbilo de las multitudes que presenciaron Su entrada a la Ciudad Santa. Agitando las ramas de palma y gritando: ¡Hosanna al Rey! ¡Bendito el que viene en nombre del Señor!
El viaje del Señor a Jerusalén nos invita a reflexionar sobre nuestros viajes personales de fe. Su crecimiento y sus desafíos. Una familia en esta liturgia del Domingo de Ramos podría considerar su camino familiar de fe. Las diferencias entre las generaciones de la familia y los problemas que pueden surgir de vez en cuando. La sinceridad entre padres e hijos, entre hijos y padres. ¿Hay un compartir por parte de hijos y padres de sus intereses y preocupaciones?
El Jueves Santo conmemora la Última Cena. La Institución de la Sagrada Eucaristía y del Sacerdocio de Jesucristo. Hecho en la mesa de la Pascua. Los Apóstoles y el Señor comiendo juntos, disfrutando de la comida, de la mutua compañía mientras celebraban con fe la conmemoración de la Pascua. ¿Qué hay de los desafortunados incidentes que ocurren en las mesas familiares? ¿Se sienta su familia a comer juntos, a conversar, a hablar unos con otros y a disfrutar de su mutua compañía? ¿Han surgido discusiones y desafortunados intercambios de palabras en la mesa familiar? ¿Se han intercambiado palabras de perdón?
El Viernes Santo recuerda la Pasión y Muerte del Señor en la Cruz. Él sufrió por nosotros. Aceptó la amargura de la vida humana. ¿Hay una Cruz en su casa? Es el símbolo principal de nuestra fe cristiana. Debería estar expuesta con orgullo y en un lugar destacado en nuestros hogares católicos. Cuando le llega el sufrimiento, ¿une intencionadamente su sufrimiento personal o familiar al sufrimiento del Señor? Todos tenemos que afrontar el sufrimiento y, en última instancia, la muerte. Pueden ser experiencias traumáticas. Cuando se unen al sufrimiento de Jesús y a Su muerte en la cruz, la fe puede llenarnos de esperanza, como le ocurrió al Señor. El sufrimiento y la muerte no son las últimas palabras.
El Sábado Santo amanece como un día de espera. Hay un vacío en la Iglesia. No se pueden celebrar sacramentos, excepto la Unción de enfermos y moribundos. Nuestro Señor está en el sepulcro. ¿Visita los cementerios donde están enterrados sus seres queridos? ¿Ha compartido sus historias con la familia? ¿Hay preparativos adecuados para el entierro, incluida una Misa funeral, en caso de fallecimiento de un miembro de la familia?
El Catecismo de la Iglesia Católica enseña: “La familia cristiana es una comunión de personas, reflejo e imagen de la comunión del Padre y del Hijo en el Espíritu Santo” (#2205). Que las familias se esfuercen por vivir su “comunión” participando juntos en las liturgias de la Semana Santa. Esta es nuestra semana. La ÚNICA semana del año llamada SANTA. Que sea bendecida para ustedes.
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