A Anna Jarvis se le ocurrió la famosa idea de marcar el segundo domingo de mayo para honrar a las madres de una manera especial, lo que finalmente culminó con el hecho de que el presidente Woodrow Wilson hiciera del Día de la Madre una fiesta nacional oficial en 1914. Jarvis finalmente se desilusionó con la trayectoria cada vez más corporativa y secular de la celebración, y pasó sus últimos años haciendo activamente una campaña contra esta.
En el arco más amplio de la historia de la Iglesia, el siglo desde que se creó la festividad estadounidense es un parpadeo relativo. Pero durante milenios antes de eso, los cristianos honraron a la Santísima Madre como modelo de devoción paternal bajo una amplia gama de ritos y títulos locales. Este año, la fecha del 8 de mayo marcó tanto el Día de la Madre en los Estados Unidos (otros países usan días diferentes) como una de esas fiestas regionales, Nuestra Señora de Luján, la Patrona de Argentina. Dada la devoción del Papa por ella y el hecho de que mi esposa pasó las primeras décadas de su vida en Argentina antes de emigrar a España y luego a los Estados Unidos conmigo, fue una superposición fortuita para su primer Día de la Madre y un especial día en nuestro hogar.
La leyenda de Luján en realidad comienza en Brasil, donde se cree que la estatua familiar fue elaborada por primera vez por artesanos locales en las primeras décadas del siglo XVII. Cuando esta estatua fue cargada en una carreta y enviada a Argentina, los bueyes que tiraban de la carga finalmente se negaron a moverse de un lugar cercano a la actual ciudad de Luján. Los residentes locales se sorprendieron de que una vez que se descargó la caja que contenía la estatua, los animales estaban felices de continuar. Determinaron que la Virgen quería quedarse con ellos, por lo que comenzaron a construir un santuario para ella. Para 1763, la estatua fue trasladada a su sitio actual y la construcción de una enorme basílica comenzó en 1887. Hoy es una de las construcciones más reconocidas de toda América Latina.
La estatua, decorada con oro, diamantes, perlas y otras piedras preciosas, está engalanada con una túnica azul celeste y blanca, los colores de la bandera argentina. Para evitar el deterioro, la estatua fue dorada en plata local en el siglo XIX. Millones de personas visitan el santuario cada año, a veces recorriendo los 66 kilómetros a pie desde Buenos Aires, la ciudad más grande del país. Las peregrinaciones tradicionales tienen lugar tanto para los gauchos, la versión latinoamericana de los vaqueros, como para los jóvenes adultos.
Cuando el emperador romano Teodosio II convocó el Concilio de Éfeso en la actual Turquía en el año 431 AC, uno de los resultados fue la afirmación, contra Nestorio, del título “theotokos” (portadora de Dios) para describir a María. En esencia, esta fue y es una afirmación cristológica debido a la realidad técnica teológica llamada “communicatio idiomatum”, “la comunicación de las lenguas”, donde las propiedades de la Palabra Divina pueden atribuirse a la persona que llamamos Jesús el Cristo, y viceversa. Pero lo que es más importante, esta noción portadora de Dios finalmente se tradujo de la formulación griega más antigua al latín como Mater Dei, y así llega a nosotros como “Madre de Dios”.
Por eso el Papa Francisco dijo una vez sobre la Patrona de Argentina: “[Esta devoción] es un viaje a la memoria de lo que la Virgen hizo allí, ella quiso quedarse allí. Es un camino de memoria, de muchos años y años de peregrinaciones, de búsqueda, de milagros, de hijas e hijos caminando para ver a su madre. … Una memoria fuerte garantiza un futuro seguro”.
Así como muchos de nosotros recordamos nuestra infancia y madres este mayo, sigamos pidiéndole a la Virgen que nos acompañe en el camino de nuestras familias hacia un mañana imprevisto, con la confianza de que ella nunca nos abandonará.
Nuestra Señora de Luján, Ruega por Nosotros.
Originario de Collingswood, Michael M. Canaris, Ph.D., enseña en la Universidad de Loyola, en Chicago.
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