CAMDEN – Las nubes y las gotas de lluvia afuera no pudieron detener la luz alegre dentro de la Catedral de la Inmaculada Concepción la mañana del 18 de mayo cuando el Diácono Ricardo Lozano Cruz fue ordenado sacerdote de la Diócesis de Camden.
“Sirvan fiel y desinteresadamente como sacerdotes de Jesucristo”, dijo el Obispo Dennis Sullivan – implorando al recién ordenado que gane gloria para Dios en su nuevo ministerio. “Que Dios, que ha comenzado en usted la buena obra, la lleve a término”.
Antes del Rito de Ordenación, el Obispo predicó la homilía, refiriéndose cariñosamente al Diácono Lozano Cruz como “sumercé”, una palabra popular en español de la Colombia natal del joven. El obispo señaló que el diácono Lozano Cruz se uniría a “una larga lista de sacerdotes inmigrantes que han venido de lejos al sur de Nueva Jersey y han servido a esta diócesis con distinción y compromiso”.
“Los sacerdotes vinieron de Italia, Filipinas, Irlanda, Polonia, India, Salvador, África, Malta, México, Colombia … y el Bronx”, dijo a una colmada iglesia llena de risas.
Al coincidir la Misa de Ordenación con la Vigilia de Pentecostés, el Obispo pidió al Diácono Lozano Cruz que “deje que el Espíritu Santo haga por ustedes lo que hizo por los primeros sacerdotes, los apóstoles que experimentaron el aliento y el fuego de Dios: Volvieron a la vida y anunciaron sin miedo la Buena Nueva… hasta los confines de la tierra, encendidos por el Espíritu Santo”.
Durante el Rito de Ordenación, el reverendo afirmó que, en sus nuevas responsabilidades, “desempeñará sin falta el Oficio del Sacerdocio … ejercerá digna y sabiamente el ministerio de la Palabra … [y] celebrará fiel y reverentemente, de acuerdo con la tradición de la Iglesia, los misterios de Cristo … e implorará la misericordia de Dios sobre el pueblo”.
A continuación, permaneció postrado mientras los músicos entonaban las letanías de los santos, bajo la dirección de Mike Bedics, director diocesano de Adoración. Después, se arrodilló ante el obispo Sullivan, y el pastor de la diócesis impuso las manos sobre la cabeza del reverendo, gesto que indica la concesión del Espíritu Santo. A continuación, los sacerdotes de la diócesis también impusieron sus manos sobre la cabeza del diácono Lozano Cruz.
El Padre Thomas Newton, párroco de la parroquia de San Damián de Ocean City, impuso las vestiduras de estola y casulla. A continuación, el obispo Sullivan ungió las manos del joven con el óleo sagrado del crisma. Después de que el Obispo entregara la patena y el cáliz al nuevo sacerdote, el Obispo y los sacerdotes concelebrantes le dieron el Beso de la Paz. La Misa continuó con la Liturgia de la Eucaristía.
Después de la Misa, los cientos de clero, formadores del seminario, religiosos, familiares y amigos que han apoyado al Padre Lozano Cruz a lo largo de su camino de discernimiento recibieron las primeras bendiciones del nuevo sacerdote en el salón cerca de la Catedral. Entre los asistentes se encontraba el padre Robert K. Suszko, vicerrector del Seminario de la Inmaculada Concepción de la Universidad Seton Hall de South Orange.
“Hoy soy la madre más feliz del mundo”, dijo Miryam Cruz Ariza, madre del Padre Lozano Cruz. Ella y las hermanas del Padre Lozano Cruz, Erika y Angelica, sorprendieron al nuevo sacerdote viajando desde Colombia para asistir a su día de ordenación. “Doy gracias a Dios”, dijo.
La hermana mayor del Padre Lozano Cruz, Erika, calificó el día no sólo de gran momento para él, sino para toda la familia. “Estoy muy orgullosa de él”, dijo. “No fue fácil para él dejar [Colombia] y comenzar [los estudios del seminario] en un nuevo país, y aprender una nueva cultura e idioma, pero sé que todo es el propósito de Dios”.
El Padre Newton conoce al Padre Lozano Cruz desde febrero de 2018, cuando este último llegó por primera vez a la Diócesis de Camden. El Padre Newton dijo que mientras presenciaba al joven arrodillarse ante el Obispo Sullivan durante la Imposición de Manos y la Oración de Ordenación, “sentí una tremenda sensación de gratitud y alegría”.
“Ha sido un largo camino para él llegar hasta aquí, pero ha trabajado mucho, ha estudiado mucho y ha rezado mucho. Está lleno del Espíritu de Dios”, dijo el Padre Newton.
Ahora, cuando el Padre Lozano Cruz deja la vida del seminario y entra de lleno en la Iglesia del Sur de Nueva Jersey, el Padre Newton está emocionado de que la comunidad llegue a conocer a un párroco que “reza mucho, ríe mucho y disfruta de la vida [e] invita a la gente a su espíritu, a su alma y a una relación con Dios”.
“La humildad que tiene, la sensación de alegría y paz que aportará a la gente con la que se encuentre, atraerá automáticamente a la gente a Cristo”, dijo el Padre Newton.
El Padre Adam Cichoski, director de vocaciones de la diócesis y rector de la catedral de Camden, reflexionó sobre cómo conoció al nuevo sacerdote en los últimos seis años. Ha llegado a ver “la alegría que tiene el Padre Lozano Cruz, y el gran hombre que es” y está deseando que los fieles del sur de Nueva Jersey se encuentren con un sacerdote con «buen sentido del humor, dedicación, fidelidad y ética de trabajo duro”.
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