VINELAND – Instándoles a “celebrar la alegría de nuestro Señor”, el obispo Dennis Sullivan celebró recientemente el Mes de la Herencia Hispana con casi 1.000 fieles hispanohablantes de la diócesis.
Predicando al clero, a las religiosas y a docenas de familias que abarcaban varias generaciones, el Obispo confrontó a los que “hablan del Señor con cara larga, [que] hablan de un Señor que juzga”.
En cambio, el obispo Sullivan pidió a todos que fueran discípulos misioneros que “predican con alegría, sabiendo que el Señor conoce nuestros problemas y sufrimientos, [y está] lleno de misericordia y amor por nosotros. Es el Señor que queremos anunciar, que queremos compartir con todos”.
La Eucaristía, donde Jesús “está vivo, glorioso y presente”, puede ayudar a todos en esta vocación, continuó, inspirando a quienes lo reciben a convertirse en “agentes de evangelización, compartiendo con otros la Buena Noticia”.
El mensaje del Obispo tuvo lugar durante la Celebración Diocesana Hispana anual celebrada el 6 de octubre en la Iglesia de San Francisco de Asís de la Parroquia de la Divina Misericordia. Además de la Misa, la jornada incluyó música; una presentación sobre el Plan Pastoral Nacional para el Ministerio Hispano/Latino; una procesión de estandartes que representaban a los movimientos y ministerios hispanos parroquiales de la Diócesis, y una comida cultural de arroz, frijoles y pollo.
El Obispo Coadjutor, Joseph Williams, se presentó a los asistentes, relatando los muchos años que pasó atendiendo a la comunidad latina en su antiguo hogar, la Arquidiócesis de Saint Paul y Minneapolis.
“He encontrado tanto amor en mi vida” desde que empecé ese trabajo, dijo, y añadió que fue una oración a Nuestra Señora de Guadalupe lo que confirmó su deseo de pastorear las necesidades de la comunidad hispanohablante.
Caminando entre los bancos, mostró a todos el trébol y la rosa representados en su báculo. El trébol es por San Patricio, misionero de Irlanda, “que sirvió desde su corazón”, dijo el obispo Williams. “Yo tengo un corazón latino, o al menos, tengo latinos en mi corazón”.
La rosa, dijo, es un recordatorio de Nuestra Señora de Guadalupe y de su misión. “Ustedes son las rosas de Guadalupe”, dijo a la multitud.
Andrés Arango, Delegado del Obispo para el Ministerio Hispano y director de evangelización de la Diócesis de Camden, calificó de bendición para la multitud estar con ambos obispos, “especialmente porque ambos son bilingües y biculturales”.
“La comunidad hispana se siente muy unida a ellos”, dijo, seguro de que las palabras de los obispos “habían llenado a todos del Espíritu Santo y les habían dado poder para compartir a Jesús con los demás”.
Bajo el lema “Discípulos misioneros en salida con alegría”, la jornada también incluyó una puesta al día de Arango a la comunidad sobre el Plan Pastoral Nacional para el Ministerio Hispano/Latino de los obispos de EE.UU., y su enfoque en áreas como la evangelización, la formación en la fe y el ministerio a jóvenes y adultos jóvenes.
“La gente estaba entusiasmada con el nuevo plan para servir a la comunidad latina en nuestro país y en nuestra diócesis”, dijo sobre el plan, nacido del V Encuentro.
Confirmando su llamada como discípulos misioneros, cada asistente fue enviado a casa con un libro de bolsillo de los evangelios y los Hechos de los Apóstoles y retado a regalar los libros a alguien “que Dios haya puesto en su corazón, y que necesite el amor de Jesús”, dijo Arango.
Arango destacó la gran cantidad de grupos de jóvenes, niños, adolescentes y adultos jóvenes que había en los bancos, y calificó su presencia como “un gran testimonio del amor de la comunidad latina por Dios, y un gran signo de esperanza para la Iglesia.”
Uno de esos jóvenes era Andrea Avilés, de 13 años, del grupo juvenil de la parroquia de Santa María del Monte Carmelo, Hammonton. Joven católica de ascendencia mexicana, estaba “entusiasmada por aprender más sobre Jesús y estar con mi gran familia”.
De la Parroquia de Nuestra Señora del Santísimo Sacramento, Newfield, Jason Contreras asistió a la celebración con su esposa, Adriana, y su hija de 15 años, Melanie. Toda la familia participa activamente en la parroquia: Contreras toca el piano durante la Misa; su esposa canta en el coro, y Melanie es monaguilla.
“Todos servimos a Dios”, dijo. “Tener comunicación con Él es muy importante para mí y para mi familia”.
Contreras era optimista respecto a que el día elevaría a su familia y seguiría llevándoles por el camino del discipulado misionero, especialmente a Melanie. “Sé que fortalecerá su fe y su espíritu”, afirmó.
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