Un grupo de 21 destacados educadores que representan a las escuelas católicas de todo el sur de Nueva Jersey, se ha embarcado recientemente en un programa de desarrollo profesional de dos años de duración diseñado para apoyar su crecimiento y desarrollar aún más sus habilidades de liderazgo.
El Programa de Liderazgo Católico A.R.I.S.E. se creó “para construir una sólida cantera de talentos de liderazgo en toda nuestra diócesis”, afirmó la Dra. Sarah Kerins, superintendente adjunta de servicios escolares de la Diócesis de Camden.
“Reconocemos que el liderazgo excepcional va más allá de la oficina del director: incluye a los subdirectores, los formadores pedagógicos, los jefes de departamento y los profesores líderes”, afirmó Kerins. “Al invertir en estos educadores, nos aseguramos de que nuestras escuelas sigan siendo sólidas desde el punto de vista operativo, excelentes desde el punto de vista académico y profundamente arraigadas en su identidad católica”.
El programa se centra en un modelo que identifica cinco componentes integrados del liderazgo holístico de las escuelas católicas – lo académico, las relaciones, la inspiración, la estrategia y la excelencia – con un compromiso de mejora continua.
Se pidió a los directores que nominaran a miembros destacados de sus equipos para esta oportunidad. La primera promoción diocesana incluye representantes de las siguientes escuelas: “Assumption Regional” de Galloway; “Christ the King” de Haddonfield; “Holy Angels” de Woodbury; “Holy Spirit High School” de Absecon; “Our Lady Star of the Sea” de Atlantic City; “Paul VI High School” de Haddonfield; “Resurrection” de Cherry Hill; “Saint Joseph” de Somers Point; “Saint Margaret” de Woodbury Heights; “Saint Mary” de Williamstown; “Saint Peter” de Merchantville; “Saint Vincent de Paul” de Mays Landing; y “Wildwood Catholic Academy” de Wildwood.
Cada año del plan de estudios de A.R.I.S.E. incluye un conjunto distinto de áreas de interés, con un año dedicado a la identidad católica, la gobernanza y los aspectos académicos, y otro año centrado en las operaciones, las finanzas y la sostenibilidad. Los módulos individuales abarcan temas como recursos humanos y gestión del cambio, vida estudiantil y manuales para estudiantes, partes interesadas y relaciones institucionales, presupuesto y finanzas, estrategias de matrícula y planificación estratégica.
Los candidatos que completen el programa recibirán un certificado de finalización de la Diócesis de Camden.
Una de las integrantes de la primera promoción, Megan Baker, es subdirectora y profesora de inglés y lengua y literatura de octavo curso en la “Resurrection Catholic School”. Incluso después de su primera sesión, Baker ya ha comprobado los beneficios del programa.
“He salido con pensamientos e ideas sobre lo que se necesita para ser un líder exitoso en una escuela católica”, dijo. “Gran parte de lo que hablamos se centró en lo que son las escuelas católicas, lo que nos diferencia de otras escuelas y en el discernimiento personal sobre el papel que podemos desempeñar como líderes potenciales”.
Baker cree firmemente en la importancia de que los educadores católicos pongan a Cristo en primer lugar en sus propias vidas y fomenten esa misma relación entre sus alumnos.
“Al cultivar un entorno en el que los educadores fuertes y fieles puedan perfeccionar sus habilidades y discernir cuál es su vocación, la diócesis está modelando el liderazgo que espera inspirar”, afirma. “Este liderazgo intencional es lo que llevará a cualquier escuela católica al éxito, y por eso son esenciales programas como este”.
Otra profesora de octavo grado, Melissa Brino, forma parte de la comunidad de la escuela Saint Mary School en Williamstown. Lleva ocho años trabajando allí y lleva 23 años trabajando en la Diócesis de Camden.
Ha aprendido mucho en el pasado al formar parte de equipos de desarrollo curricular para ciencias, inglés y artes del lenguaje, y estudios sociales, lo que le ha permitido trabajar con sus compañeros docentes para implementar planes de estudio y apoyar su propia enseñanza en el aula. Está deseando trabajar en el programa A.R.I.S.E. y aprender más sobre los componentes del liderazgo en las escuelas católicas.
“Adquirir cualquier conocimiento es valioso y, como tal, explorar el funcionamiento interno del liderazgo escolar sería un activo valioso como profesora”, afirma.
La profesora de matemáticas de secundaria, Kathleen Dunn, forma parte de la escuela regional “Christ the King” desde 1995. Considera que su papel como educadora católica es especialmente gratificante, dado el compromiso de su escuela con la excelencia académica, junto con la inmersión en los valores del Evangelio.
Como miembro de la promoción de este año, está entusiasmada por aprender más sobre el liderazgo en las escuelas católicas.
“Espero comprender mejor cómo funcionan las escuelas católicas y por qué somos tan importantes para las comunidades en las que prestamos servicio”, afirma Dunn. “Creo que una formación como esta es importante para que nuestras escuelas sigan siendo una comunidad única, especial y dinámica en la que nuestros alumnos puedan aprender y crecer en la fe y el conocimiento”.
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