TRENTON – La Conferencia Católica de Nueva Jersey elogió a los funcionarios estatales por aprobar una ley que permite que los inmigrantes indocumentados paguen matrícula como residentes en las instituciones universitarias del estado.
Jim King, director de la oficina de asuntos sociales de la conferencia, la rama de política pública de los obispos de Nueva Jersey, elogiaron a los legisladores por acceder a la medida por acuerdo que el gobernador republicano Chris Christie firmó el 20 de diciembre.
“La Conferencia Católica de Nueva Jersey se complace de que la oficina del gobernador y la legislatura hayan podido llegar a un acuerdo sobre legislación que permitirá que ciertos estudiantes indocumentados cualifiquen para la matrícula como residentes del estado en los colegios y universidades públicas si satisfacen un conjunto de criterios estrictos”, dijo King.
“Muchos de estos estudiantes vinieron a este país con sus padres a muy temprana edad. … Ellos se han criado aquí, han ido a la escuela aquí, y ahora se les proveerá la misma oportunidad de continuar su educación que sus pares”, él añadió.
Conocida como la Ley DREAM, como la ley federal, la ley estatal ayuda a los inmigrantes indocumentados que hayan asistido a por lo menos tres años de escuela secundaria en Nueva Jersey.
Un acuerdo del senado estatal que eliminó una cláusula que permitía que los estudiantes indocumentados también fueran elegibles para ayuda financiera si cualificaban bajo directrices de ingresos llevó a Christie a apoyar el proyecto legislativo, informó The Associated Press.
Nueva Jersey se unió a otros 15 estados que han aprobado leyes similares.
La legislación había recibido anteriormente el apoyo de los obispos católicos de Nueva Jersey.
“Durante muchos años la Iglesia Católica se ha expresado a favor de una reforma de inmigración abarcadora”, dijeron los obispos al anunciar su apoyo a la medida el 21 de noviembre. “Hacemos esto porque las Escrituras nos dicen que acojamos al forastero, le sirvamos al pobre, protejamos la dignidad humana, respetemos toda la vida y protejamos la unidad de las familias. No venimos con agenda política alguna. Hablamos abiertamente como líderes espirituales y morales, como pastores que cuidamos de nuestros rebaños.
“En este espíritu apoyamos la legislación que está bajo consideración que permitiría que ciertos estudiantes indocumentados cualifiquen para matrícula como residentes del estado en colegios y universidades públicas si satisfacen una serie de criterios estrictos. Muchos de estos estudiantes vinieron a este país con sus padres a una edad muy temprana”, ellos dijeron.
“Para muchos este es el único hogar que conocen. Negarle esta oportunidad educativa más alta a alguien basándose en el estado de inmigración de sus padres no es correcto”, añadieron los obispos.
Según el National Immigration Law Center, los estados que tienen leyes similares incluyen California, Colorado, Connecticut, Illinois, Kansas, Maryland, Minnesota, Nebraska, Nuevo México, Nueva York, Oklahoma, Oregon, Texas, Utah y Washington. De esos, California y Rhode Island permiten que los inmigrantes elegibles soliciten ayuda estatal para la educación superior.
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