Hay muchas cosas de las que presumir cuando se trata del éxito de los estudiantes en nuestras escuelas católicas aquí en la Diócesis de Camden. Nos esforzamos cada día por cumplir nuestra misión de “educar e inspirar a las mentes jóvenes espiritual y académicamente y en el servicio a los demás”. Tradicionalmente, los estudiantes de las escuelas católicas sobresalen en las pruebas estandarizadas, reciben becas para universidades de todo el país y se forman en la fe católica para servir a Cristo.
Independientemente de nuestros éxitos y del cumplimiento de nuestra misión, siempre nos esforzamos por mejorar. Recientemente, hemos notado una tendencia en los resultados de lectura de nuestros estudiantes en nuestra evaluación estandarizada. A pesar de que las puntuaciones de lectura de nuestros estudiantes están por encima de la media, nos dimos cuenta de que a medida que nuestros estudiantes crecen, en particular los estudiantes de secundaria y preparatoria, tienen más dificultades con la lectura larga, la lectura de no ficción y la lectura de textos informativos. Esta tendencia en las puntuaciones de alfabetización se está produciendo en todo el país. Puede que esta información no le sorprenda, ya que los niños crecen en un mundo en el que las redes sociales y los mensajes de texto les obligan a leer y escribir frases cortas.
Cuando compartí esta tendencia de los datos con los directores y profesores de nuestros centros, no les sorprendió. Nuestros profesores y administradores han observado un cambio cultural en los últimos años que incluye un desinterés de los alumnos por la lectura. Al conocer esta información, actuamos rápidamente para comprender mejor los retos de la alfabetización de los estudiantes.
Nos pusimos en contacto con el Dr. Gene Kerns, director académico y vicepresidente de Renaissance Learning desde el 2005. Antes de trabajar en Renaissance Learning, el Dr. Kerns fue profesor de inglés en un instituto durante décadas. El Dr. Kerns escribió un libro sobre la alfabetización de los alumnos y viaja por todo el país educando a administradores y profesores de escuelas sobre la ciencia de la lectura y la alfabetización. Los directores de nuestras escuelas católicas, junto con un profesor de inglés de cada escuela, tuvieron la oportunidad de asistir a la presentación del Dr. Kerns sobre la ciencia de la lectura y la alfabetización en octubre de 2023.
El Dr. Kerns compartió que durante décadas ha habido desacuerdos sobre la mejor manera de enseñar a leer a los niños, a lo que nos referimos como las guerras de la lectura. El término “ciencia de la lectura” hace referencia a décadas de investigación basada en pruebas sobre estrategias eficaces para enseñar a leer a los niños. En la práctica, esta ciencia exige que las escuelas se centren en los componentes básicos de las palabras, también conocidos como fonética, y se basa en ayudar a los alumnos a descodificar las palabras de la página mediante la comprensión de los sonidos que emiten las letras.
La presentación del Dr. Kerns fue muy bien recibida por nuestros directores y profesores. De hecho, los profesores y directores solicitaron inmediatamente que el Dr. Kerns presentara este tema a todos los profesores de la diócesis. Me complace informarles que el 18 de marzo, 450 maestros de las 25 escuelas primarias católicas de la Diócesis se reunirán en la Camden Catholic High School de Cherry Hill para escuchar la presentación del Dr. Kerns sobre la ciencia de la lectura. Esta es una rara pero maravillosa oportunidad para que todos nuestros maestros de primaria se reúnan.
Tras escuchar a la Dra. Kerns, los profesores se reunirán por cursos para debatir las mejores prácticas y los casos de éxito en la enseñanza de la lectura a los niños. También examinaremos cómo estamos enseñando a leer a los alumnos y evaluaremos nuestros recursos. Estos son los primeros pasos de muchos a medida que trabajamos para desarrollar un plan estratégico para mejorar las habilidades de lectura a largo plazo de todos los estudiantes. Nos centraremos en proporcionar a los profesores estrategias y recursos para ayudar a nuestros alumnos a convertirse en los mejores lectores que puedan ser. Todos los alumnos, independientemente de su edad, aprenden de forma diferente, y trabajaremos incansablemente para encontrar y utilizar métodos que ayuden a cada alumno a prosperar.
El Dr. Robert Lockwood es superintendente adjunto de currículo y evaluación de las escuelas católicas de South Jersey en la Diócesis de Camden.
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