La Diócesis de Camden da la bienvenida al Obispo Williams

CAMDEN – “Di sí al Dios de las sorpresas”.

El Obispo Joseph A. Williams compartió esta sabiduría que recogió de sus padres al dirigirse a una conferencia de prensa el 21 de mayo presentándolo como el primer Obispo Coadjutor de Camden.

“Florece donde estás plantado”, dijo el nativo del Medio Oeste, citando a su madre. “Siempre he intentado hacer eso como sacerdote.  Nunca he intentado trazar mi propio camino. Dices ‘sí’ a la Iglesia y al Señor cuando te lo piden. Ahora, tengo la oportunidad de florecer aquí, en el sur de Nueva Jersey”.

Al comienzo de la rueda de prensa del Obispo Williams, celebrada en la Catedral de la Inmaculada Concepción, los sacerdotes y el personal diocesano se pusieron en pie y aplaudieron mientras el Obispo Dennis Sullivan presentaba al nuevo coadjutor.

“Cuando saludé al Obispo en el aeropuerto… le saludé con las palabras de mi madre irlandesa, “Fáilte” – cien mil bienvenidas’”, dijo el obispo Sullivan. “Lo digo sinceramente”.

El Obispo Sullivan, que fue sacerdote y Obispo auxiliar en Nueva York antes de su nombramiento en 2013 para la diócesis de Camden, presentó su carta de renuncia al Santo Padre, como exige el Derecho Canónico, el día de su 75 cumpleaños, el 17 de marzo de 2020. En honor a su fiel servicio al pueblo de Nueva York y a la Diócesis de Camden, el Obispo Sullivan ha sido notificado de que su renuncia será aceptada el día de su 80 cumpleaños, el 17 de marzo de 2025.

Durante este tiempo de transición, el Obispo Sullivan conserva toda la responsabilidad de la diócesis de Camden, mientras el obispo Williams se familiariza con el sur de Nueva Jersey.

Sobre los próximos nueve meses, el Obispo Sullivan dijo: “Me dará la oportunidad de mostrar al obispo, y ayudarle a entender, el sur de Nueva Jersey y la diócesis de Camden. Estará conmigo como un hermano. Ciertamente, compartiré con él todos los aspectos de mi ministerio”.

Junto con la bienvenida, el Obispo Sullivan presentó al Obispo Williams su propia camiseta de béisbol de los Phillies de Filadelfia, con Williams y el número 9 – que significa que es el noveno Obispo de Camden – escrito en la espalda.

“Será muy fácil subirse al carro de los Phillies; ahora mismo están de moda”, dijo el Obispo Williams sobre el equipo que ocupa el primer puesto en el Este de la Liga Nacional. Sin embargo, añadió una advertencia sobre otro equipo deportivo local muy querido.

“Los Eagles podrían ser una historia diferente”, dijo riendo.

Calificando de bendición estar en la Diócesis – después de que su nombramiento por el Papa Francisco se hiciera público el 21 de mayo – el Obispo Williams, de 50 años, señaló que “desde el centro de la ciudad hasta la costa, desde las comunidades de inmigrantes recién llegados hasta las comunidades agrícolas establecidas, Camden parece tenerlo todo. Qué bendición… formar parte de eso”.

Elogió al Obispo Sullivan como “un hombre del pueblo [con] el olor de las ovejas”, en referencia al llamado del Papa Francisco a los sacerdotes a pastorear su rebaño, especialmente a los vulnerables y marginados. El Obispo Williams expresó su esperanza de emularlo en este sentido, así como en “su gran amor por el pueblo inmigrante, especialmente el latino.”

Nombrado Vicario de la Arquidiócesis de Saint Paul y Minneapolis para el Ministerio Latino en 2018, es conocido por su largo ministerio con los católicos latinos y de habla hispana. Los miembros de sus parroquias más recientes son predominantemente latinos, y ha trabajado para cambiar las percepciones culturales negativas de los inmigrantes indocumentados. Ha dirigido esfuerzos de evangelización en los barrios, que incluyen llamar a las puertas e invitar a la gente a Misa y a la formación en la fe.

Durante la rueda de prensa, dijo que la comunidad latina es “una enorme riqueza no sólo para nuestra Iglesia, sino para nuestro país [por] los valores que aportan, su disposición a creer, su amor por la Iglesia.”

Concluyendo sus palabras, el Obispo cuya ordenación episcopal tuvo lugar el 25 de enero de 2022 -conversión de San Pablo- hizo saber su aprecio por los grandes discípulos misioneros. “He sido enviado”, dijo el Obispo Williams.

Luego de la rueda de prensa, el Obispo Sullivan celebró una Misa en la Catedral, concelebrada por el Obispo Williams y sacerdotes de la Diócesis. 

En su homilía, el Obispo Williams llamó a todos a vivir “una cultura del encuentro… de manera sencilla, como lo hizo Jesús”. Al “no sólo mirar, sino ver… no sólo escuchar, sino oír… al acercarse [y] ofrecer… una gota de vida”, todos podemos levantar a los necesitados, a los que están separados, a los olvidados, a los que sufren, dijo a los reunidos, entre los que se encontraban estudiantes y personal de las escuelas secundarias católicas de la Diócesis.

Heather Crisci, directora de la escuela secundaria católica Camden en Cherry Hill, dijo que está deseando trabajar con el nuevo Obispo coadjutor. 

“Nuestros estudiantes necesitan ver este momento histórico en nuestra diócesis”, dijo mientras los estudiantes posaban para una foto con el Obispo Williams.

 Kodie Malone, alumna de último curso de la escuela secundaria Paul VI, Haddonfield, dijo que las palabras del Obispo Williams la habían desafiado a estar presente para todos. “Tenemos que tender la mano y ayudar a los de nuestra comunidad”, dijo. «Estoy agradecida de tenerle aquí”.

Después de la Misa, el Obispo Williams visitó al personal diocesano de Caridades Católicas, Diócesis de Camden, así como a sacerdotes jubilados de la Diócesis.

¿Qué es un coadjutor?

Un obispo coadjutor es nombrado en una diócesis o archidiócesis católica para ayudar al obispo diocesano. A diferencia de un obispo auxiliar, tiene el derecho de sucesión, lo que significa que se convierte automáticamente en el nuevo obispo cuando el obispo diocesano se jubila o muere. Según el derecho canónico, es también vicario general de la diócesis. Si la diócesis es una archidiócesis, se le llama arzobispo coadjutor en lugar de obispo coadjutor.

En los últimos años, un número creciente de obispos estadounidenses de diócesis o archidiócesis grandes han solicitado y recibido un coadjutor en su último año o dos antes de su jubilación, con el fin de familiarizar a su sucesor con el funcionamiento de la (arqui)diócesis antes de que tenga que tomar las riendas. Esto minimiza la curva de aprendizaje de un nuevo obispo y elimina por completo la posibilidad de que la diócesis quede vacante tras la jubilación del antiguo obispo.

Fuente: USCCB